China investiga la gran adquisición de IA por parte de Meta
El acuerdo entre Meta y Manus se suponía que sería sencillo: Meta compra la startup de agentes de IA Manus, mantiene el servicio en funcionamiento e integra el agente en sus aplicaciones. Sin embargo, ahora la situación se complica por cuestiones geopolíticas. El Ministerio de Comercio de China ha declarado que revisará la compra para asegurar su cumplimiento con las normas sobre exportaciones tecnológicas, el movimiento de datos al extranjero y la inversión extranjera, señalando que el hecho de que Manus esté «basado en Singapur» no significa automáticamente que esté «fuera del alcance de Pekín».
Meta no reveló los términos del acuerdo al anunciar la adquisición a finales del año pasado, pero se ha valorado ampliamente entre 2,000 y 3,000 millones de dólares, un precio considerable para una empresa que básicamente está vendiendo una promesa: agentes que no solo hablan, sino que realmente actúan.
Detalles del agente de IA
Lo que Meta está comprando es un agente de IA, un software presentado como un paso más allá de los chatbots. Manus está diseñado para tomar un objetivo (como «resumir estos documentos», «filtrar estos currículos», «planificar este viaje» o «analizar esta acción») y llevar a cabo los pasos necesarios: crear un espacio de trabajo virtual, interactuar con herramientas y entregar algo más cercano a un trabajo terminado que a una simple sugerencia inteligente. Todo esto se alinea perfectamente con la obsesión de Meta por convertirse en el asistente predeterminado dentro de la mensajería y las herramientas de negocio, un ecosistema donde ya genera importantes ingresos. Manus también ha señalado claramente su éxito, indicando que superó los 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales ocho meses después de su lanzamiento, y reclamando una tasa de ingresos de 125 millones de dólares al incluir ingresos basados en el uso.
Manus ha afirmado que el servicio continuará desde Singapur «sin cambiar cómo funciona Manus ni cómo se toman las decisiones», pero la integración en los productos de Meta generalmente implica algún tipo de cambio, incluso si es solo en la distribución y la política.
Implicaciones para Meta y Pekín
¿Por qué Pekín está involucrado en la adquisición de Meta? Porque la dirección corporativa de Manus no cuenta toda la historia. Aunque está basada en Singapur, fue fundada en China y mantiene vínculos continuos con el país, lo que la coloca en una categoría que China está comenzando a tratar como estratégica: la capacidad avanzada de IA que puede ser movida, exportada o «transferida» efectivamente a través de la propiedad. La revisión del Ministerio de Comercio plantea preguntas importantes para un estado que considera la IA como una política industrial: ¿qué cuenta como una exportación, qué constituye una transferencia sensible y quién tiene la autoridad para aprobarlo? Pekín desea determinar si este acuerdo activa las normas chinas sobre exportaciones de tecnología, movimiento de datos transfronterizo e inversión extranjera.
La respuesta de Meta ha sido dibujar la línea más clara posible: no habrá interés de propiedad china continuado tras el acuerdo y Manus discontinuará sus servicios y operaciones en China. Aunque esto podría ser suficiente para satisfacer la política tanto en EE.UU. como en China, no responde automáticamente a la pregunta de qué cuenta como una exportación cuando lo que se está exportando es un equipo, un sistema y el conocimiento operativo para construir agentes que pueden interactuar con flujos de trabajo reales — desarrollo estratégico, no simplemente software normal.
Conclusión
Meta ha estado invirtiendo fuertemente como una superpotencia en IA y reorganizándose para buscar resultados más rápidos. Ha incrementado su perspectiva de gastos de capital para 2025 a entre 64 y 72 mil millones de dólares, explícitamente vinculados a la infraestructura de IA y la competitividad. Adicionalmente, ha puesto a cargo de un nuevo esfuerzo centralizado de «superinteligencia» a un ejecutivo, lo que indica que Zuckerberg desea un único centro de mando y menos obstáculos internos, mientras Meta intenta lanzar IA que se sienta inevitable dentro de sus aplicaciones. La compra de Manus encaja en este momento; es una capa tangible de «agente» que Meta puede integrar en su IA a través de sus aplicaciones, mientras la carrera por los modelos más profundos sigue su curso.
A medida que los agentes de IA se sitúan cada vez más en la intersección del software, los datos y el trabajo, los grandes tecnólogos están dispuestos a pagar mucho por ellos y los gobiernos (y reguladores) comienzan a tratarlos como algo más cercano a tecnología controlada que a una característica normal de una aplicación. Meta quería un agente que pudiera desplegar rápidamente, pero Pekín desea decidir si ese despliegue cruza una frontera regulatoria, incluso cuando la dirección de la sede esté fuera del país y el producto no diga «Hecho en China».
