Déréglementer l’intelligence artificielle ne stimulera pas les marchés technologiques de l’UE
L’Union européenne s’apprête à adopter une approche plus souple en matière de réglementation de l’intelligence artificielle, conformément à une proposition de déréglementation émise par la Commission européenne en novembre 2025. Ce plan, déjà largement approuvé par les pays de l’UE mais en attente de finalisation, rapprocherait l’UE de l’approche généralement privilégiée par les États-Unis. Sans surprise, les grandes entreprises technologiques soutiennent cette initiative. Les décideurs européens espèrent que ce plan aidera à réduire l’écart de performance entre les marchés technologiques de l’UE et des États-Unis.
Impact sur les droits des utilisateurs
Le plan implique un affaiblissement des droits des utilisateurs de technologies. Il facilite l’utilisation par les entreprises d’IA de données sensibles pour entraîner leurs algorithmes. Cela pourrait exposer les Européens à des discriminations, par exemple, si un algorithme utilise des informations sur leur orientation sexuelle ou leurs croyances religieuses contre leurs intérêts. Il supprime certaines exigences de transparence : si un développeur auto-évalue qu’un système d’IA n’est pas à haut risque, il ne sera plus obligé d’enregistrer son application dans une base de données publique de l’UE. De plus, il élargit les circonstances dans lesquelles des décisions entièrement automatisées sont légales, même si elles entraînent le licenciement de travailleurs par des machines plutôt que par des humains.
Performance des marchés technologiques
Cependant, il n’existe aucune preuve convaincante que la protection des droits fondamentaux par l’UE soit à l’origine de la performance tiède des marchés de l’IA en Europe. L’état actuel de la technologie dans l’UE est davantage lié à des choix industriels passés qu’aux impacts des réglementations numériques. Par exemple, en 2003, la part de l’Europe dans les dépenses mondiales de R&D dans les hautes technologies était de 22 %, contre 55 % aux États-Unis. Dix ans plus tard, elle avait chuté à 18 % dans l’UE et à 53 % aux États-Unis. Plutôt que de se concentrer sur les hautes technologies, l’Europe a mis l’accent sur des secteurs de moyenne technologie, tels que la fabrication automobile. Cela n’a rien à voir avec les lois sur la protection des données en Europe, en vigueur depuis 2018, ou avec la loi sur l’IA, qui vise à traiter les risques associés à l’IA et qui n’est pas encore pleinement entrée en vigueur.
Réglementation en Chine
Un autre signe que la réglementation n’est pas cruciale pour déterminer la performance technologique vient de la Chine, souvent considérée comme le seul concurrent crédible des États-Unis en matière d’IA. Il est estimé que les principaux modèles d’IA fondamentaux de la Chine sont désormais à seulement deux mois de retard sur ceux des États-Unis. Cependant, la réglementation technologique en Chine est loin d’être légère. Les entreprises doivent se conformer à un ensemble croissant de règles complexes, notamment en formant des chatbots exclusivement avec des informations approuvées par le gouvernement.
Conséquences de la réduction des protections
Alors, réduire la protection réglementaire dans l’UE est-il un prix à payer ? Étant donné le rôle marginal de la réglementation dans l’explication de la performance technologique, il est incertain de savoir ce que l’économie européenne gagnerait en retour. La protection de la vie privée, par exemple, peut orienter les entreprises à modifier leur focus d’innovation, mais il est peu probable qu’elle ait des effets significatifs sur la productivité globale par rapport à l’accès aux ressources essentielles, à l’infrastructure et au financement.
En fait, réduire les protections pourrait saper la confiance dans l’économie numérique européenne et diminuer la demande pour les services technologiques, bien que la demande pour l’IA soit probablement appelée à croître indépendamment des actions réglementaires. Les décideurs de l’UE devraient donc veiller à ce que les réglementations protègent les utilisateurs contre les préjudices, plutôt que de se concentrer excessivement sur les liens relativement faibles entre réglementation et innovation.
Améliorations nécessaires dans le cadre réglementaire
Bien sûr, le cadre réglementaire de l’UE a besoin d’améliorations. La réglementation peut fausser la concurrence et favoriser la concentration du marché, par exemple, en imposant des charges disproportionnées aux petites entreprises. De plus, la réglementation peut également être dépassée par les marchés, avec de nouveaux risques non anticipés par les législateurs. La plupart des exigences de la loi sur l’IA sont déterminées par le risque qu’une application est censée poser, ce qui laisse un vide pour des utilisations inattendues qui se révèlent nuisibles dans la pratique.
Bien que le cadre réglementaire de l’IA de l’UE nécessite un perfectionnement, il ne devrait pas être affaibli par la croyance erronée qu’un assouplissement de la réglementation bénéficierait à l’économie européenne.
